七月，太安城。

离阳皇帝赵惇看着手中的两份奏折，脸色阴沉得能滴出水来。

第一份是北凉王徐骁的“请罪折”，内容却是字字带刺：“臣子凤年奉旨组建团练，赴海外寻药以治其兄顽疾，归途遭不明匪类截杀，幸得北凉水师及时救援，然凤年重伤，护卫水手死伤逾百。臣惶恐，不知何人所为，竟敢在离阳海域行此大逆。伏乞陛下明察，严惩凶徒，以正国法。”

第二份是胶州刺史的密报：“北凉世子徐梓安得海外奇药，已于六月治愈顽疾，如今已能下地行走，精神矍铄。北凉上下欢腾，军民振奋。另，徐凤年虽负伤，但无性命之忧，北凉借此大肆宣扬‘兄弟情深，共抗外敌’，民心愈发凝聚。”

“好一个徐骁！好一个徐梓安！”赵惇将奏折狠狠摔在地上，“‘不明匪类’？他这是在指桑骂槐，说朕派人截杀他儿子！还有徐梓安，居然真的治好了？韩貂寺！你不是说那离魂蔓无解吗？！”

韩貂寺跪伏在地，冷汗涔涔：“陛下息怒。离魂蔓之毒确难解除，那海外方士……恐怕真有非常手段。至于海上截杀，奴才确实派了‘海鹞子’，但计划周详，本应万无一失，没想到北凉水师反应如此之快，像是早有防备……”

“废物！”赵惇一脚踹翻桌案，“现在好了，人没杀掉，药没抢到，反而让徐家兄弟赚足了名声！北凉军民更铁板一块了！你们说，现在怎么办？！”

御书房内，张巨鹿、顾剑棠、杨慎杏等重臣肃立，皆不敢言。

良久，张巨鹿才缓缓开口：“陛下，事已至此，当从长计议。徐梓安病愈，北凉如虎添翼，确非好事。但换个角度看，也未必全是坏事。”

“哦？首辅有何高见？”

“徐梓安病时，我们尚可借口‘关怀’‘探视’进行渗透。如今他病愈，必然更积极参与北凉政务，许多原本隐藏的动作，可能会浮出水面。”张巨鹿分析，“我们可以借此，抓住北凉的把柄。”

赵惇冷静下来：“说具体点。”

“第一，北凉水师越境追击‘匪类’，虽在公海，但未得朝廷调令，可参其‘擅动刀兵，意图不轨’。”

“第二，徐凤年身为团练使，擅自离境赴海外，虽为寻药，但未报备，可参其‘擅离职守，罔顾国法’。”

“第三，徐梓安所用海外奇药，若宣称是‘仙药’‘神物’，可引导舆论，斥其‘装神弄鬼，愚弄百姓’。”

张巨鹿条理清晰：“