地剖开在司徒砚秋的面前。

“这样的结果，符合皇权的利益吗？”

“司徒大人，你不会到现在，还没猜到太子真正的意图吧？”

司徒砚秋的身体，不受控制地颤抖起来。

他不是蠢人。

只是他之前的思绪，一直被固有的框架所束缚。

此刻，被程柬一点拨，一幅更加宏大，也更加冷酷的画卷，在他眼前轰然展开。

他想起了自己被贬谪时的不甘，想起了好友澹台望被流放景州的无奈，想起了苏承明那双隐藏在温和之下却阴狠无比的眼睛。

一个骇人的念头，浮上心头。

“你是说……”

司徒砚秋的声音干涩无比。

“太子殿下……他真正的目的，是为了清扫各州世家？”

“而逼迫朱家……必须造反？”

程柬笑了，笑得有些意味深长。

他没有说话，但他的沉默，本身就是最好的回答。

司徒砚秋只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，让他遍体生寒。

“怪不得……怪不得……”

他苦笑着，缓缓靠在墙上。

“只有这样……只有造反，才是真正的大罪，是足以震慑天下所有世家大族的雷霆手段！”

“如果只是针对贪墨之罪，虽然可以借机敲打各个世家，但他们大可以弃车保帅，推出几个替罪羊，伤不到筋骨。”

“而且，这只会让所有世家抱团取暖，同仇敌忾，形成一股足以让皇权都感到棘手的庞大阻力。”

“可造反不一样！”

“这是谋逆！是挑战皇权的底线！是任何人都无法辩解的死罪！”

司徒砚秋的眼中，闪烁着明悟的光芒，也带着一丝深深的恐惧。

“朱家一旦造反，太子殿下便有了最正当、最无可辩驳的理由，在整个北地，甚至整个大梁，掀起一场大清洗！”

“凡是与朱家有牵连的，凡是在此期间有异动的，都可以被扣上从逆的帽子！”

“到时候，压力会给到每一个世家的头上。”

“压力越大，错漏越多。”

“就算他们提前得知消息，想要清理手尾，恐怕也来不及了……”

“好一招釜底抽薪！”

程柬看着司徒砚秋，眼中流露出一丝赞许。

“司徒大人，无愧榜眼之名。”

“榜眼？”

司徒砚秋自嘲地摇了摇头，满脸苦涩。

“坐井观天罢了。”

他这个自诩洞悉世事的榜眼，在这盘惊天动地的棋局中，从头到尾，都只是别人手中一枚微不足道的棋子。

他所有的挣扎，所有的愤怒，所有的自以为是，在真正的棋手眼中