薄，毫不留情。

程柬听了，却并未动怒，只是将马速放缓了一些，与马车并行。

他转过头，隔着风雪，温和地解释道：“让大人见笑了。”

“实不相瞒，前些时日，城中出了一些乱子，知府大人为了安抚民心，以防万一，这才加强了城中戒备。”

“想来过些时日，便会恢复如常了。”

司徒砚秋瞥了他一眼，没再说话。

他自然清楚是因为什么。

马车在青石板路上缓缓前行，车轮碾过积雪，发出沉闷的声响。

行至一处街角，前方出现了一座气派非凡的朱门大宅。

高大的府门，门前两座威武的石狮子，以及那院墙之内，隐约可见的飞檐斗拱，无一不彰显着主人的豪富与权势。

在这座灰败的酉州城里，这样一座宅邸，显得格外醒目。

程柬恰在此时放慢了马速，与车厢并行，他抬手指了指那座府邸。

“大人，此地便是酉州朱氏的祖宅。”

“朱家？”

司徒砚秋口中咀嚼着这两个字，原本淡漠的眼神中，瞬间闪过一丝了然与更深的鄙夷。

他想起来了。

当初在清州地界，那个依仗着世家背景，勾结山匪，鱼肉乡里，最终被安北王下令当街斩杀的县令，便姓朱。

原来是他们。

一瞬间，司徒砚秋自以为想通了所有关窍。

这盘踞北地的朱家，定然是地方上的一颗毒瘤。

苏承锦杀了他们的人，虽然是为民除害，却也必然结下了死仇。

而太子呢？

太子恐怕是想利用这件事，既打压安北王，又顺手收服或敲打这些地方豪族。

至于自己……

司徒砚秋冷笑一声。

自己被派来这酉州，怕不就是太子棋盘上的一颗废子。

丢到这里，要么是让自己与这地头蛇朱家产生冲突，借刀杀人。

要么，就是让自己在这潭浑水里自生自灭，好让他眼不见为净。

好一招一石二鸟之计。

程柬敏锐地捕捉到了司徒砚秋脸上那一闪而逝的神情变化。

他依旧维持着温和的表情，缰绳在手中轻轻一带，像是闲聊般，又看似无意地补充了一句。

“说来也怪，近日常听闻，京中似乎有大人物要来我们酉州。”

“也不知是真是假，城里头的气氛，因此倒是比前些日子更紧张了些。”

这番话，听在司徒砚秋耳中，更是坐实了他自己的猜测。

京中来的大人物？

除了太子派来的爪牙，还能有谁？

无非就是来此地作威作福，顺便搅动风云罢了。

司徒砚秋对此嗤之以鼻