在这个笼子里，他必须听命于州委员会，必须看沃伦参议员的脸色，必须在每一次争取预算时摇尾乞怜。

但现在，里奥·华莱士，这个来自匹兹堡的年轻疯子，一脚踢开了笼门，指著外面的旷野告诉他：那里才是你的领地。

史密斯的大脑在飞速运转，计算著这盘棋的每一步。

能源主权，意味著他可以名正言顺地拿民主党的绿色基金，去补贴他的煤矿和钻井平台，工人会支持他，老板们也会支持他。

宪法豁免，意味著他依然是那个强硬的保守派，他依然可以和选民在靶场里称兄道弟，甚至比以前更受拥戴，因为他是个「敢于对抗党内政治正确的孤胆英雄」。

蓝领党，意味著他彻底摆脱了费城精英的傲慢指责，他站在了道德的制高点上，是为了生存而战的斗士。

这哪里是投降？

这是进化。

如果他真的按照这个剧本演下去，他罗恩·史密斯将不再是共和党在宾州北部的一个微不足道的市长。

他将掌握伊利的绝对话语权。

这权力，比当一个听话的市长，要大上一百倍，也迷人一百倍。

史密斯的手指在桌面上无意识地抓挠著，指甲划过漆面，发出细微的声响。

他感觉自己那颗已经苍老的心脏，再次泵出了年轻时才有的滚烫血液。

抬起头，他的眼睛里，此刻燃烧著一种名为野心的火焰。

「里奥。」

史密斯终于开口了。

他的声音有些沙哑，但透著一股令人胆寒的狠劲。

「你是个天才。」

史密斯盯著里奥，嘴角慢慢咧开。

「或者，你是个彻头彻尾的魔鬼。」

「但这套逻辑————」

「真他妈的带劲。」

他站起身，大步走到落地窗前。

他看著窗外那座属于里奥的匹兹堡。

看著那些高耸的塔吊，看著繁忙的街道，看著这座在废墟上重新站起来的城市。

他曾经嫉妒这里，甚至有些恨这里。

但现在，他看到了另一种可能。

伊利也可以变成这样。

甚至，比这更强。

只要他敢迈出那一步，只要他敢把那个该死的党徽从胸口扯下来，换上一面属于他自己的旗帜。

「如果我这么干了，州共和党委员会肯定会开除我。」

「求之不得。」里奥笑了，「让他们开除你，那一刻，你就是悲剧英雄，是被腐朽体制迫害的自由斗士。」

「我们要的就是这个效果。」