荣国府，荣庆堂。

因听闻林家远客将至，阖堂上下皆敛了闲态，元春和探春相视一笑，王熙凤笑道：“老太太，林家新太太终究是到了。

随着王熙凤飒爽笑声，堂中凭添几分迎客喜气，贾母笑道：“从扬州到神京，路途遥远，总要走半个月，总算是到了。

传话给林之孝，让他挑懂应酬的伶俐小厮，总要四五个人手，出府沿路迎候林家车马。

他们自江南风尘跋涉，初临神京，皇城街巷，迂回错落，他们必定生疏，让林之孝沿途引护车马，稳妥接入府中，免得路上不顺。

再让林之孝先点检林家随行人口，主家女眷、丫鬟、婆子、执事小厮各计人数，早一步报回府内。

传令管事嬷嬷，清扫收拾外院院落，安置林家婆子小厮，各人安生歇宿。”

贾母又问王熙凤：“林丫头院里，可都收拾妥当？”

王熙凤笑道：“这还用老太太嘱咐，昨日就都收拾齐整了，新太太入住的锦褥铺陈、几案瓶炉、床帐衾褥、桌椅器皿尽数换新。

我和林妹妹亲自看过，事事都很妥当，不会有半点失礼，老太太尽管放心便是。

因知道新太太今日到府，午时之后，我便已吩咐下去，备了上品雨前新茶、细碟时鲜果点、酥蜜糕饵，待客人入堂歇息，先奉茶点解乏。

晚间接风宴席，内院小厨都已预备，我还问过林妹妹，新太太饮食喜好，菜式都是府上拿手，贴合江南口味，南来贵客必定合用。”

贾母笑道：“你办事妥帖，我便不用操心，让人去叫林丫头、二丫头、云丫头过来，待外院仪门传报客至。

让她们乘小轿从内巷绕行，等在西角门候迎，远道至亲归府，必要周全晚辈礼数。”

元春笑道：“老太太，我和三妹妹也同去，我们和林妹妹皆如手足，坐在堂上干等，未免有些不敬。”

贾母听了欢喜，这林家的新太太，本就是出身贾家，她在信中与女婿商定，要收这贾家旧人为义女。

元春身为二房姑娘，要一同出去迎候，便是给自己这祖母做排场，贾母心中自然高兴。

……

王熙凤侍立在侧，耳听贾母层层吩咐，笑语温和周全，她心底一番思量，自然洞彻贾母心意。

她知贾母一味算计，想让贾史两家联姻，想把史湘云许给贾琮，私下已筹谋许久