里外有个照应，得了喜讯也好些回报。”

王熙凤笑道：“二老爷尽管放心，五儿和平儿一早过去操持，方才派人传话，说三弟已经出门，管家都安排了人手和车马。”

……

神京礼部，南院东墙。

贾琮赶到礼部衙门，见到南院东墙前，早已人山人海，人声鼎沸，挥袖成风，景象蔚为壮观，

因南院这一溜朝东长墙，前面就是块宽平整齐的空地，可以容纳上千人。

平常礼部接待番邦使节，举行礼教大典，相关仪仗礼仪常在这里举行。

因这里地方宽敞，墙高平整，所以一向作为会试张榜之地。

今科会试举子有三千余数，但按照贾琮估计，此时聚集的人数可能不止三千之数。

人群之中能见到老弱妇孺，想来不少举子还带了亲友来观榜。

如此巨量人数聚集，不管今时古代，都是隐含风险之事，一旦发生推搡踩踏，后果不堪设想。

南院东墙前，祈年府和镇安府调配上百名衙役，如临大敌，手持水火哨棍，拉起绳索木栅，维持现场秩序。

今日一早，一营骁骑营精锐被调配驻守，将礼部官衙围得水泄不通，毕竟有数千人聚会，一旦出现骚乱，后果难言预料。

昨日贾琮倒是和蔡孝宇、刘霄平相约一同看榜，只是到了地方，到处人头攒动，根本找不到两人身影。

贾琮下了马车，身后跟着两个小厮，在拥挤的人群之中，尝试着往前走了几步。

确定无法挤到东墙之下，便明智的放弃希望，又重新退到马车旁边。

他对此次会试应考感觉颇佳，迎春说的那些话，也的确都在道理之中，所以他对自己是否上榜，倒不会妄自菲薄。

心中既然笃定，倒也不至于着急上火，一定要满头大汗挤到东墙下。

……

此时，礼部南院的登科鼓，轰隆隆敲响！

鼓声如平湖突起涟漪，飞快扩散，震撼每位看榜举子的心神，一种无言压抑和凝重，在密集人群中油然而生。

贾琮即便站在人群外围，依然能感觉压抑到窒息的氛围。

登科鼓接连敲过三通，现场气氛愈发凝重，原先密集人群的喧哗吵闹，一下子似乎都消失。

此时，四名礼部官员，六七个衙差，在一队禁军精卒的护卫下，出南院大门，走到南院东墙之下。