他移动滑鼠，开始敲击键盘，起草给几个核心部门负责人的指示。

灯光下，他的侧脸线条冷硬，目光专注。

那些关于驾驭、关于忌惮、关于依赖与无力感的思绪，被他深深地压入了心底最隐秘的角落，如同利雅得地下深埋的石油，汹涌澎湃，却暂时被厚重的地层牢牢封存。

改革的长路刚刚启程，联盟的巨舰正在破浪。

无论前方是风和日丽还是惊涛骇浪，此刻，他们必须同舟共济。

至于未来————

穆罕默德的笔尖在纸上停顿了一瞬。

未来，自有未来的棋局。

而他，将是那个执棋者。

至于瓦立德————

穆罕默德的目光再次无意识地投向已经暗下去的屏幕。

屏幕漆黑，却仿佛仍能映出堂弟在北大讲台上挥斥方道、引得满堂华彩的身影。

那份耀眼，那份将个人魅力与国家叙事完美融合的能力，让他既骄傲，又心悸。

「我们的舞台。」

他低声重复著贵宾室里那句击掌盟誓时的话语，嘴角扯出一个极淡的、含义复杂的弧度。

他需要瓦立德的智慧、财富和关键时刻的支持，尤其是在对抗宗教保守势力和推动触及根本的改革时。

瓦立德是他不可或缺的「超级合伙人」。

但同时，他也不能允许这个合伙人变得过于强大，以至于威胁到王权的唯一性和他本人的绝对权威。

这种「需要却必须防范」的困境，正是两人关系中最微妙、也最危险的部分。

「忌惮吗？是的。」

穆罕默德对自己承认。

但忌惮的深处，或许还藏著连他自己都未曾完全察明的、更为复杂的情感。

那是一种对于「唯一知己」可能终将因权力而疏离甚至对立的恐惧，混杂著对瓦立德那份纯粹才智的欣赏，以及对于自己能否始终「驾驭」这份才智的深层焦虑。

瓦立德太聪明了，聪明到有时让穆罕默德都觉得，他是不是早就看穿了这份「需要与防范」的二重奏，却依然选择并肩前行？

如果是，那他的目的究竟是什么？

仅仅是为了塔拉勒系的存续与中兴？

还是有著连穆罕默德都未曾窥见的、更遥远的图谋？

穆罕默德没有答案。

他只知道，至少在王冠落定、改革大业未竟之前，他和瓦立德的联盟，仍是这个王国最坚固的磐石，也是他个人野心的最强大引擎。

他需要这头雄狮的獠牙和力量，去撕开前