关门大吉了。

失业潮迅速扩散到了整个社区。

政府的救济金是杯水车薪的，且发放迟缓，苛刻的资格审查和漫长的排队耗尽了法国底层人民的最后一丝尊严。

在经济危机不久后，在公民们传言中政府为了挽救经济颓势的“公共工程计划”只闻其声，不见其影。

勒菲弗的积蓄——本来是为孩子上学和应付不时之需而一点点攒下的——在支付了暴涨的房租和购买了几次高价食物后，已经开始见底了。

法国的寒冬成了民众们另一个凶恶的敌人。

煤价高昂，人们不得不减少取暖时间，全家挤在唯一还有点热乎气的厨房里。

勒菲弗的小女儿索菲前几天就已经开始被冻得咳嗽了，勒菲弗和玛丽忧心忡忡，去药房一问，简单的止咳药品的价格也涨到了令人咋舌的地步。

没办法，他们只能熬着，希望孩子的抵抗力让她能挺过去。

对比成了最尖锐的讽刺。

在街头的广播里偶尔会提到法国北方赤区的情况——虽然政府的电台总是语带隐隐的贬斥之意，但一些无法被法国媒体完全掩盖的消息还是会透出来：

那里物价相对稳定，食品配给制保障了基本供应，公共工程在继续，没有大规模失业。

工会和工人委员会似乎真的在管事。

勒菲弗在工会认识的一位老朋友，半年前因为工作调动去了里尔，最近偷偷给勒菲弗寄来一封信，信里没有多说什么，只是提到“工作照常，食堂供应热汤，孩子学校有取暖”。

寥寥数语，却勾动了勒菲弗的心。

就在勒菲弗他们家这个贫民区几条街外，那些有钱人的街区，似乎并未受到太大影响。

咖啡馆里依然飘出浓郁的咖啡香气，商店橱窗里陈列着昂贵的商品，汽车依然驶过。

报纸上还在争论是否要进一步削减公共支出、提高税收来“稳定法郎”，保护债权人的利益。

政客们在巴黎波旁宫互相攻讦，却拿不出任何真正能缓解普通人痛苦的方案。

勒菲弗觉得，自己和家人，还有千千万万像他们一样的工人、小职员、破产的小店主，被这个国家遗忘了。

有时，勒菲弗甚至在想，如果当初法共在南方搞工运的时候，自己也豁出去了，加入到法共的队伍里，是不是现在的生活就不会过得如此艰辛了。

如果南部的法国工农阶级能像北部的同胞们那样，是不是一个像邻居红色德国那样的人人平等的社会主义国家也会在法国建立呢。