不佳。河南道遭了蝗灾，减产严重。山南道漕运不畅，粮食运不出来————」

「听起来都像那么回事，但臣仔细核对了往年的记录和各地的气象文书，发现很多说辞站不住脚。」

他顿了顿，抬眼看了看李承干的脸色，才继续道。

「更蹊跷的是，这些叫苦的州县，主官多半出身世家，或是与世家关联极深。」

「博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、太原王氏————他们似乎————约好了一般。」

李承干的手指停住了。

他沉默地看著跳动的烛火，脑中飞快地转著。

世家。

又是世家。

前些日子朝堂上集体告病，被他用新人顶替，暂时压了下去。

他本以为这场较量会僵持一段时间，没想到对方这么快就在地方上发力了。

税收，这是朝廷的命脉，也是世家扎根地方数百年所掌握的最核心的资源之一。

他们熟悉每一寸土地，每一个农户，每一本帐册。

想要在税收上做手脚，太容易了。

报灾减收，拖延缴纳，暗中截留————

手段多得是。

就算朝廷派御史去查，面对地方胥吏和豪强编织的网，也很难在短时间内查清真相。

等查清楚了，该少收的粮已经少收了。

「他们这是要逼孤让步。」

李承干缓缓开口，声音冷了下来。

杜正伦点头。

「臣也是这般想。殿下推行新政，设文政房，办培训班，提拔寒门，触及了世家根本「」

「他们在朝堂上受挫，便转向地方，用税收来施压。」

李承干当然明白这个道理。

大唐立国不过三十余年，朝廷对地方的掌控远未到如臂使指的地步。

尤其是在远离关中的山东、江南等地，世家大族盘根错节，田连阡陌，僮仆成群，实际影响力往往超过朝廷委派的官员。

征税、徭役、治安，很多时候都要依靠这些地头蛇的合作。

现在，他们摆明了不合作。

「民部现在什么情况？」李承干问。

杜正伦苦笑。

「乱成一团。侍郎告病后，由几位郎中协同主事，本就吃力。」

「如今税收出了这么大纰漏，更是焦头烂额。」

「关键是————缺人。」

「缺人？」李承干抬眼。

「是，缺能干实事、懂钱粮精算的人。」杜正伦解释道。

「民部不同于其他衙门，管的是天下户口、田亩、赋税、仓储，每一项都要和数字打交道。