龄正在用午膳。

看见刘祥进来，他放下筷子。

「又是请辞的？」

「是。」刘祥将文书呈上，「这次————这次都是要害职位。」

房玄龄接过，一份份翻看。

看完后，他沉默了很久。

「房相，这————这如何是好？」刘祥额头冒汗。

「民部侍郎掌天下钱粮，考功郎中掌官员考绩，水部司管水利工程，司门郎中管关禁————这些位置要是空了，六部运转都要出问题啊！」

房玄龄没说话。

「送去太子殿下那里吧。」他最终说，「请太子定夺。」

「可是————」

「没有可是。」房玄龄转过身，目光平静。

「刘侍郎，你要记住，现在监国的是太子。这些事，该由太子决定。」

刘祥张了张嘴，终究没再说什么。

他躬身告退，抱著文书匆匆赶往文政房。

文政房的回复来得很快。

一个时辰后，传旨的内侍到了吏部。

「太子令：准郑伦、王场、卢绍、崔焕、郑沅所请，即日免职，交回官印文书。」

「所遗职位，由吏部会同中书省，从长安府衙及京中各部抽调干员暂代。三日内完成交接，不得有误。」

刘祥的汗浸湿了衣襟。

传旨内侍走后，他瘫坐在椅子上，半晌没动。

王慎在一旁小心翼翼地问：「侍郎，咱们————真这么办？」

「办。」刘祥咬牙。

「立刻去通知这五人。还有，拟个名单出来—长安府衙、京兆尹衙门、各寺监，有哪些能吏可以暂代这些职位，半个时辰内我要看到。」

「是！」

吏部再次忙碌起来。

消息传到郑府时，郑元礼正在书房练字。

管家急匆匆进来，低声禀报。

郑元礼手中的笔顿住了。

一滴墨滴在宣纸上，晕开一团污迹。

「全部照准？」他缓缓问。

「是。太子的旨意已经下了，让吏部三日内完成交接。」

郑元礼放下笔，看著纸上那团墨迹。

良久，他笑了。

笑容冰冷。

「好，好一个太子殿下。果真是————初生牛犊不怕虎。」

「接下来该怎么办？」管家问。

郑元礼没有立刻回答。

他走到窗边，负手而立。

窗外暮色渐浓，天际最后一抹晚霞正在消逝。

「通知各家，」他缓缓开口，「明日早朝，所有世家出身的官员，全部告病。」

管家一惊。

「全部？」

「全部。」郑元礼