人整理演讲记录，还要去更多地方调查，需要花钱的地方还很多————

而我也想早一点看到您的新作问世。」

马科没有客气，收起支票，起身向他行礼。

「感谢您的帮助，唐泰斯先生，能够拥有您这样的朋友是我的荣幸。」

「这也是我的荣幸。」

埃德蒙起身与马科握了握手，亲自将他送到了书房的门口，「别忘了下周把适合刊登报纸的版本带给我，科西亚男爵的经验值得我们借鉴，我们应该在工人们常看的报纸上连载更通俗的版本，他们可能没时间看完整本书。」

「没问题！」

埃德蒙站在书房的门口，目送著马科走下楼梯。

而也就在这位先生刚离开不久，一位穿著浅蓝色长裙的年轻姑娘，从走廊的另一端走了过来。

她在楼梯口与马科擦肩而过，礼貌地点了点头。

马科也向她行礼，表情略有些拘谨。

两人并没有太多交流。

等楼下的大门关上，索菲亚来到了书房。

作为埃德蒙的大女儿，这几年索菲亚的变化也很大。无论是容貌还是气质，她都不再是以前那个稚嫩的少女。

她那头柔顺的长发在脑后盘成精致的发髻，耳边垂著两缕微卷的发丝。浅蓝色的长裙剪裁得体，腰间系著一条银色的缎带，举止已经不输给圣城真正的名门闺秀。

事实证明，钱的确养人。

不只是仪容，如今的索菲亚在圣城艺术圈也是小有名气，她的钢琴不再只是照耀忠诚街十一路的月光。

就在不久前，她才在希尔芬家族举办的音乐沙龙上崭露头角，并且年仅十八便登上了圣城大剧院的舞台。

那是帝国皇家艺术学院的最高荣耀。

而就在几年前，一个帝国皇家艺术学院的入学名额，都是她可望不可及的高山。

索菲亚走到书桌旁，一眼便看见了支票薄上的存根，幽幽叹了口气。

「父亲，您为什么总是接见那个人？」

埃德蒙重新坐回椅子。

「谁？」

「刚刚离开的那位先生。」索菲亚轻轻蹙眉，克制地表达了自己的不满，「他每次来到我们家，似乎除了带走您的钱，就没有别的事。」

「千万别这么说，我的宝贝女儿。

埃德蒙笑著说道。

「马科先生正在做一件伟大的事情，连科林殿下都很看好他，我们只需要跟上就行了。」

索菲亚撅了撅嘴。

「可即便是科林殿下————」

埃德蒙的