副官嘶吼，但吼了一半，又卡住了。

回电？回什么？严词拒绝？那等于立刻宣战。软语哀求？那他阎锡山的脸面何在？而且八路军会吃这一套吗？

他像泄了气的皮球，瘫坐回椅子上，双手抱住头，陷入了前所未有的挣扎和痛苦。

打？拿什么打？就凭这几万缺粮少弹、士气低落的残兵，去对抗刚刚歼灭日军十几万、装备精良、士气如虹的八路军主力？那是以卵击石，自取灭亡！最后这点本钱，也得赔个精光。

降？他不甘心！几十年的心血，山西王的尊严，对权力的迷恋，对失去一切的恐惧……像毒蛇一样啃噬着他的心。

“父亲，要不……再问问重庆？或者，问问南京那边？”阎慧卿试探着说，但自己都知道这是昏话。重庆巴不得他顶在前面消耗八路军，南京自身难保，而且名声臭了，沾上就是一身腥。

阎锡山颓然地挥挥手，示意副官先出去。他需要静一静，需要好好想想。

副官如蒙大赦，赶紧退了出去，轻轻带上门。

窑洞里只剩下叔侄二人。沉闷，燥热，绝望。

“慧卿啊，”良久，阎锡山才抬起头，脸上是深深的疲惫和苍老，“你说，咱们真的……没路走了吗？”

阎慧卿看着瞬间似乎老了十岁的伯父，心中也是酸楚。但他知道，必须面对现实。

“父亲，八路军的电文，虽然强硬，但……第一条，毕竟还留了余地。

‘适当考虑与安排’，未必就是绝路。咱们手里，毕竟还有几万人枪，还有那些产业、人脉……或许，可以以此为筹码，跟他们谈谈条件？

比如，保留一部分部队的建制，或者，在未来的山西省政府里，给咱们留些位置？”

“谈条件？”阎锡山眼中燃起一丝微弱的光，但随即又黯淡下去，“跟八路谈条件？他们肯吗？就算肯，又能给出什么好条件？不过是苟延残喘罢了。”

他站起身，走到窗边，望着外面黄土坡上蔫头耷脑的士兵和破败的营房，长长叹了口气：“人心散了，队伍不好带了。下面的弟兄们，还有几个真心想跟着咱们，跟八路军拼个你死我活的？”

就在这时，窑洞外突然传来一阵隐约的骚动，似乎有急促的脚步声和压抑的惊呼声。

“怎么回事？”阎锡山皱眉。

阎慧卿走到门口，刚拉开门，一个参谋就慌慌张张地冲了进来，差点撞到他身上。

“司令！五小姐！不好了！出事了！”

“慌什么！慢慢说！”阎锡