靶区炸起一团烟尘。战士们从最初的生疏笨拙,到渐渐熟练,眼中闪烁着兴奋的光芒。

更让战士们大开眼界的,是空地协同演练。王铁柱中队长亲自驾驶一架“野马”,在低空做出各种盘旋、俯冲、扫射的动作,向地面部队展示空中支援的威力和方式。

地勤人员则抓紧时间,在极其简陋的条件下,为战机进行检修、加油、装弹。战士们看着那银灰色的战鹰呼啸着从树梢掠过,机翼下挂载的火箭弹和机枪闪着寒光,心中充满了前所未有的底气。

训练是艰苦的,时间更是紧迫。但每一个抗联战士都憋着一股劲,学得异常认真。他们知道,多熟悉一分装备,战场上就多一分胜算,少流一滴血。

就在抗联厉兵秣马、紧张训练的同时,关内,八路军总部下达了战役预备命令。

巨大的战争机器开始隆隆启动,各主力师、旅向预定进攻出发地域秘密开进,囤积物资,侦察敌情。华北平原上空,战云密布。

关东军司令部并非瞎子。八路军在华北的异常调动,以及抗联在威虎山地区突然增强的活动,都引起了关东军司令官梅津美治郎大将的警觉。

“八路……终于要大规模动手了吗?” 梅津美治郎站在巨大的满洲地图前,眉头紧锁。他得到的情报是模糊而矛盾的。

一方面,华北方面军报告八路军可能有大动作;另一方面,东北的抗联似乎也在蠢蠢欲动,而且得到了某种程度的加强。

“是声东击西?还是南北呼应?” 参谋长秦彦三郎中将分析道,“司令官阁下,从战略上看,八路军若想有所作为,主攻方向必然在华北,东北的抗联,装备虽然有所补充,但缺衣少食,虽近日活动加剧,恐仍是疥癣之疾,意在牵制我军,策应其关内主力。”

老美沉吟不语，他觉得事情没这么简单。

精锐的关东军大量被抽调南下参加关内作战和在满洲边境防备苏俄,留守部队多是由守备队、在乡军人和伪满军构成,战斗力参差不齐。若要大举进剿抗联,必然要抽调边境和重要城市的守军,风险太大。

最终,基于“关内为主,东北为辅”的判断,梅津美治郎做出了一个看似稳妥,实则致命的决定:“命令驻牡丹江的独立守备第8大队,及附近之伪满靖安军两个团,立即向威虎山方向搜索、扫荡,查明抗联虚实,予以驱散或歼灭。另,通令各地守军,加强戒备,严防抗联袭扰。关内局