眼，眼神中忧虑未退。

像是在担心萧弈只是个不知轻重的愣头青，处置不了这般难事。

萧弈云淡风轻，也不解释，就此在米擒氏住下来。

其后几日，他闲来无事，每日就在部落中逛逛，关心米擒部民的生产生活。

由此，他更深刻地体会到西北在当世的环境恶劣。

随便举个例子，夏州干旱严寒，没有成片竹林，那就编不了竹笕、竹篓、竹耙、竹栏——在中原，竹子几乎可以制成任何当世所需的工具，贯穿引水、护田、耕作、渔猎、

营造、冶炼、穿戴、运输的方方面面。

萧弈遂让人运来各种工具与米擒氏贸易，又请来陶匠教部民烧制更好用的陶器。

这日，一群米擒氏的孩童正围著他，教他党项语，每教会一句他便给一颗蔗糖。

忽然。

「铮」」

急促的击钲声从远处传来。

有部民骑著快马狂奔而回，放声高呼。

后方，还有数人中了箭趴在马背上，奄奄一息。

「来了！」

「野利氏来抢粮食了！」

「快，去把粮收了————」

萧弈让孩童们回家躲好，带著吕丑、胡凳等人，驱马登上高岗。

米擒罗斤已然在瞭望台上了，正满脸焦急。

部众们七嘴八舌。

「要不然就给他们吧，我们的壮丁不如他们多啊，李氏又向著野利氏。」

「再给，我们早晚要被他们吃干净！」

「部主，你怎么说？都听你的！」

米擒罗斤也是为难，脸色变幻了一会儿，转向萧弈，道：「太尉，还请你出面，劝一劝野利氏。」

「不急。」

萧弈摊开手，胡凳立即会意，将一副望远镜交在他手上。

旷野上，数百骑野利氏的骑兵顺著木瓜河滩铺开，马背上人人都是青壮。

队首的大旗竖了一杆白羊毛幡，旗帜下是一个年轻的党项贵族，皮坎肩敞开，透出满身的悍戾杀气。

「那人是谁？」

萧弈将望远镜递过去。

米擒罗斤接过，学著他的样子放在眼前看了眼，吓得向后一退，险些将望远镜掉在地上。

「别慌，看看。」

「好，好，那是野利氏部主野利荣根的儿子，野利仁。」

萧弈皱皱眉，不太喜欢野利氏的名字，觉得透著股倭寇味。

待有机会，该给他们赐个姓。

拿回望远镜，再看了一回野利氏的骑兵散开，绕著粟田走马放箭。

米擒氏的部众被逼得纷纷躲藏，也有青壮抄起木