昨日已入大人之耳一一逆子宝玉，竞于前夜私自出府，至今杳无音信，彻夜未归。下官本不欲以此琐屑之事渎扰清听，只当那孽障死在外头，倒还干净！」

「无奈贱内与老母哭啼不止，搅得阖府不宁，下官忝为人子人夫，只得厚颜来求大人，望大人念在寓居之谊，发下符牒，著人四下寻访，好歹寻个下落回来。」

大官人闻言，不禁莞尔，笑吟吟道：「贾大人何出此言？本官虽奉皇命暂驻贵府，却也是有几分宿缘在此。这等区区小事，何劳挂齿？但凭本官一纸文书，包管水落石出。」

贾政喜出望外，复又深深一揖，赧然道：「还有一事，斗胆再求大人：此等丑闻，万望大人遮护一二，莫使外间风闻，传得满城风雨，则贾门颜面，皆赖大人保全矣。」

大官人哈哈笑道：「贾大人但请宽心，本官自有分寸。此事出得我口，入得你耳，断不教第三人知。便是开封府中，我也会勒令，绝不提贵府一字。」

贾政感激涕零，连连称谢，躬身垂手，直至大官人轿舆去远，方才直起腰来。

彼时院外廊下，早聚了一众家仆、小厮、丫鬟，个个缩颈屏息，此时方敢交头接耳，暗叹这位西门大人好生威风，自家老爷何等端方严正之人，在他面前，竞似学生见了严师，又似子侄遇著尊长，恭敬得恍若小门生一般。

贾政转身迳往老太太房中而来。

王夫人正陪侍在侧，二人俱是眼泡浮肿，面含焦色。

一见贾政踏入，老太太先自颤声问道：「可曾见了大人？他如何说？」

王夫人亦攥著帕子，目光灼灼。

贾政略略舒眉，答道：「西门大人已满口应承了。」

婆媳二人闻此，相视一眼，不约而同地长吁一口气，面上方露出些微喜色。

贾政却复又蹙额顿足，喟然叹道：「家门不幸，出此孽障，纵然寻回来，也教我无颜见人！」说罢，只望著窗外，半晌无言。

且说大官人乘轿至开封府衙，方落舆，赵鼎已趋步迎上前来，躬身施礼。

大官人每每看到赵鼎都感慨！

这位赵判官端的是个勤勉人儿，每日里鸡未叫就爬起，点卯的头一个必定是他。

直熬到戌时梆子响过三巡，阖衙上下都走空了，又熬夜半宿，方才锁了门，慢悠悠踱回家去。满衙门的书吏衙役，背地里虽也有嚼舌根埋怨这赵大人苛刻的，但面上谁不挑个大拇哥儿，赞一声「真乃士大