贾府内。

袭人心里头七上八下，只在屋里地上来来回回地打磨旋儿。

两只眼不时地瞟著那院门洞子，盼著那混世魔王宝二爷别出事。

谁知宝二爷没影儿，倒忽喇巴儿闯进两个婆子来，手里端著几盘水灵灵的海棠花。

袭人见了问：「这花儿是打哪里得的？」

婆子堆著笑回道：「好姑娘，是廊下芸爷孝敬宝二爷的，说是新从园子里掐来的鲜亮货。」袭人听了，便叫她们把花摆在当眼处，又让婆子们到耳房里坐下吃茶。

自家转身进了里间，揭开那描金嵌螺钿的妆奁匣子。只见里头散散落落躺著几块碎银子，成色不一，大的不过豆粒，小的更似米屑。

袭人不由得叹了口气，心道：虽顶著老太太屋里大丫头的名头，体面是有了，可本该是宝玉迎来送往、打点赏钱的勾当，哪一样不要自己掏腰包？

女人家的花销，原就比树叶还稠，胭脂水粉是脸面，头面首饰是门楣，四季衣裳是排场……哪一样省得她低头瞧瞧自己身上半旧的翠绿衫子，摸摸发间那根素银簪子，又是叹气，自己这身行头，有多少年没换新的了。」

眼前不由得晃过金钏儿、玉钏儿姐俩头上那明晃晃的金丝攒珠簪子，手腕上沉甸甸的镯子。还有晴雯那蹄子，一身簇新的湖绉袄儿，水滑溜光，掐得出水来。

有些事情便是这样，不怕自己没有，独独怕别人有！

真真是：不怕家无隔夜粮，单怕邻舍肉饭香。

袭人心里头翻江倒海，面上却不露，只拿载子仔细秤出六钱雪花纹银，寻块红纸封了。

又数出三百青钱，用绳儿串了。

走到外间，都递与那两个坐等的婆子，口中道：「这银子拿去赏抬花的小厮们买酒喝，这钱二位妈妈打角酒，暖暖身子罢。」

两个婆子慌忙立起身，脸上笑得菊花绽开，嘴里「阿弥陀佛」、「姑娘慈悲」地念个不住，假意推让几回，见袭人执意要给，便千恩万谢地袖了。

袭人又道：「后角门上，现成可有该班的小厮？」

一个婆子忙不迭应道：「有有有！天天四个猴崽子轮值，专候里头差遣。姑娘有甚差使，老婆子这就吩咐去。」

袭人笑道：「也没什么要紧事。今儿宝二爷要打发人往小侯爷府上，给史大姑娘送点子东西去。可巧妈妈们来了，顺脚出去叫后门上小子雇辆干净车来。回头车钱，只管来这里取，省得他们往前头乱钻乱碰