起也好答话。」袭人臊得耳根子通红，声儿蚊子似的：「回大奶奶……事到如今，奴婢也不敢瞒您一一原是二爷这几日不知撞了哪路邪祟，整日价魂不守舍，夜里睡梦里也胡吨，叫著什么「仙子姐姐』、「好妹妹』的……」「今儿个天刚放亮，他倒好，迷迷瞪瞪抱著个枕头不撒手，死命搂在怀里揉搓，嘴里竟……竟浪声浪气唤著我那妹子的小名儿！我又臊又气，忍不住数落了他两句，他便恼了，撂下脸子摔帘子进了里屋！」她这话音才落，未等李纨开言，旁边早惹动了一群看客。

黛玉正斜倚著栏杆，纤指撚著雀食，闻言笑道：「这倒新鲜出奇了！快说说，是个什么天仙似的妹妹，竞比你还强上几分？」

探春脆生生接口道：「你这话可露了馅儿一你几时又钻出个妹子来？竟没听你透出半个字的风儿！」湘云原在后头抢荔枝吃，这会子早蹦到跟前，拍手笑道：「是了是了，定是你藏了好的不叫我们瞧！快说快说，那妹妹是什么模样的？」

袭人见众人都围了上来，只得叹了口气，道：「哪里是我藏呢。是我一个远房的族妹，父母早亡，家中只有个哥哥在军中效力，前几个月家里遭了水，进京来投奔我家。那日偏巧二爷去我家瞧我，正撞见她她穿著一身大红袄子和我家其他几位妹妹坐在一起。」

「不是我夸嘴，那丫头生得倒是如花似玉，二爷打那一眼见了，回来便魂不守舍的，翻来覆去只是念叨，在我这里问了几次。」

众人听了，先是一愣，随即轰然大笑起来。

湘云笑得直不起腰，指著屋里道：「我说什么来著！这呆子莫不是又犯了那「痴病』？前儿还要蕊官要唱什么「桅姮词』，今儿倒好，又添了个红衣妹妹！」

黛玉淡淡笑道：「这人就是个痴情种子，心里装的妹妹多著呢。」

宝钗看了一眼黛玉也说道：「袭人你也太较真了些，他那样的人，你与他置什么气？」

探春含笑道：「依我说，袭人就该冷他两日，才好叫他知道轻重。」

正说笑间，袭人忽然抽了抽鼻子，微微蹙眉道：「奇怪，这会子怎么一股子膻腥气？」

众人也纷纷嗅起来，李纨站在人后，登时脸上一红，原来是自己胸前的衣襟不觉已烟湿了一小片。她忙侧过身去，拿手里的团扇半挡著，口里含含糊糊说「我去看看兰儿」，说著便匆匆往廊后躲了。李纨回到房里，