变把心交了出去，何尝愿意如此又收了回来？

不过是母亲之命难违，家族之托在肩，才不得不步步为营。

如今，连亲哥哥都这般轻贱自己，何况那大官人？

只怕他早将自己看作攀高枝的雀儿了。

一念及此，眼眶里便有些潮润，连忙低头佯整衣襟，将那酸意强压下去。

少顷，擡起头来，已换了副如常的笑脸，对袭人道：「你且去罢，我也该回去了。」

袭人见他神色虽似平常，却隐隐比方才寡淡了几分，也只当是坐久了乏累，并不放在心上，自往王夫人房中去了。

王夫人歪在凉榻上，芭蕉扇子有一下没一下地摇著，见袭人来了，眼皮子也不擡，懒懒道：「你过来了，谁在宝玉跟前伺候？」

袭人忙堆起一脸笑，身子躬得低低的：「太太放心，二爷才安稳睡下了。那几个丫头如今也伶俐了，能支应得来。」

王夫人这才擡了擡眼：「也没什么，宝玉挨打后这两日都吃得多么？」

袭人说道：「老太太赏的汤，喝了小半碗。只是嚷口干，想吃酸梅汤，正巧赵姨娘又让贾环送来了酸梅汤，我便等温了一下让他喝下了。」

王夫人冷哼一声：「倒是奇了怪，这些日子这她真真是费了心思，难道这次宝玉挨打又和她那宝贝儿子又牵连？难道是环儿那小孽障在老爷跟前下了话？你可听见风声了？若知道什么，只管告诉我，横竖不叫别人知道是你说的。」

袭人摇了摇头说道：「回太太，奴婢只恍惚听见是为二爷结交了外头的王爷戏子，王爷派人找上门来，老爷脸上挂不住，才动了家法。旁的……奴婢实在不知。」

王夫人缓缓摇头，眼神锐利得像刀子：「哼，戏子是个引子，只怕还有别的勾当！」

袭人低眉顺眼：「别的缘故，奴婢愚钝，实在不知了。只是……奴婢今日斗胆，在太太跟前说句不知死活的话，论理」她故意顿住，偷眼觑王夫人。

「只管说！」王夫人不耐。

袭人扑通跪下：「太太息怒……论理，二爷……也真该老爷狠狠教训几顿才好！若再这般纵著不管，由著他性子胡天胡地，将来……还不知闹出什么塌天大祸来！」

「阿弥陀佛！」王夫人猛地合掌念了声佛，竟一把将袭人拉起，攥著她的手：「我的儿！难为你竞有这份明白心肝！这话，正正说到为娘的心缝里去了！我何尝不想管教？当年你珠大爷在时，我是