，迟恐生变！」

西门庆眉头微蹙，使个眼色，玳安忙上前接了信袋。

他拆了封泥，抽出信笺，一目十行扫过。初时还面色如常，看著看著，那张白净面皮却渐渐沉了下来，阴得能拧出水。

信是来旺和来信联名所书，说道南下采办的那批上等绸缎，返程路上已撞见两拨剪径的强人！

亏得护院们这些日子训练配合得当，仗著手段精熟才堪堪杀退，却也折伤了几个护院，伤势还不轻。

如今世道忒不太平，道上强梁越发多了，回程路上这大批珍稀绸缎招摇过市，沿途绿林早已眼红耳热，风声鹤唳，只怕再生出泼天祸事！

信中字字焦灼，恳请东家火速增派硬手接应，迟了恐再生大变。

西门庆将信纸轻轻折拢，指节在鞍上叩了两下，抬眼看向身旁肃立的武松，声音不高却斩钉截铁：「二郎，这趟水火勾当，非你不可！」

他将信递过，「如今年关将近，正是那些杀才们打饥荒』、「觅衣食』的年景！绸缎车队若再遇强梁，折损的岂止是银钱？「

「既如此，你便辛苦一趟，速去接应！务必护得车队周全，将绸缎平安押回清河！」

武松捏著那信，虎目只一溜，一股子砭人肌骨的冲天煞气，便似寒冬腊月里陡然刮起的白毛风，「腾」地窜起！

信揣入怀中，抱拳躬身，声若洪钟：「东家放心！只要俺武松在，这西门府上的货必在！我这和大哥说上一声就出发！」

说罢，把腰中朴刀一正，往那炊饼摊走去，背影如山岳般沉凝，带著一股凛然不可犯的杀气。

此时贾府内。

正是贾政老爷的生辰，宁荣两府里外张灯结彩，笙箫鼓乐喧天价响。

前厅戏台上正咿咿呀呀唱著热闹，底下席面上珍馐罗列，酒气蒸腾。

后头女眷处，珠翠环绕，脂粉香浓，也是笑语喧阗。真个是烈火烹油，富贵逼人。

忽地，一个门上的小么儿，慌得帽子都歪了，连滚带爬撞进大厅，也顾不得规矩，直著嗓子嚷道：「老爷！老爷！不好了！六宫都太监夏老爷——夏老爷捧著圣旨到门口了！」

这一嗓子，如同冰水浇头！满厅的喧哗戛然而止。

贾赦手里的金杯「当啷」掉在桌上，酒水泼了一身。

贾政刚夹起的一块鹿肉，「啪嗒」落在碟子里，脸上血色「唰」地褪了个干净。

戏台上的锣鼓点子也哑了火，伶人们僵在当场。

满屋子人，都唬