后，佛陀便再无声息，佛门也一直偏安西域，不敢东进一步。

“几百年没听到消息，怎么这个时候有动静了？”

柳拱态度严肃地缓缓点头。

他当初从圣院的密报中得知这个消息时，比沈春芳还要震撼。

旁人只看到佛门使团入京，以为是寻常邦交，给圣上祝寿。

只有他才清楚，这次佛门来势汹汹，绝非善类。

这是做好了十足准备，带着数百年来积攒的怨气和野心，就是要一举撕开大夏的口子，让佛法东传。

就算没有自己暗中推波助澜，这场论道也一定会发生。

而且，会以一种对儒家更不利的方式爆发。

既然大势难改，他所能做的，只不过顺势而为。

将这场注定要发生的斗法，提前引爆。

并且把战场，限制在对儒生最为有利的范围之内。

“此事，圣上知晓吗？”

柳拱闻言没好气地瞪了沈春芳一眼，反问道：

“你这老匹夫，当老夫真有谋逆之心不成？”

一句话，让沈春芳彻底愣住。

是啊。

这等足以动摇国本的大事，若是没有圣上的首肯，柳拱就算有天大的胆子，也绝不敢擅自布局。

可沈春芳疑惑反而更深了。

“圣上既然知晓，为何还会同意让璘哥儿出战？”

“她怎会把大夏的国运，压在一个尚未及冠的童生身上？”

这根本不符合他所认识的那个昭宁帝。

柳拱闻言，脸上露出笑容：

“这就要归功于你师兄了。”

“心学一脉虽然日渐式微，但你师兄的身份，想来你比我更清楚。”

“他在圣上面前，还是有几分薄面的。”

“至少，比我这把老骨头，要管用得多。”

沈春芳这才若有所思地点了点头。

师兄王晋与大夏皇室之间，确实有着外人不知的深厚渊源。

当年若非……

只是，当今圣上，会是那种因为一份渊源，就拿国运去赌的人吗？

沈春芳的脑海中，浮现出那个高坐于龙椅之上，威严深重的身影。

随即缓缓摇了摇头。

自己在朝堂沉浮多年，从未有一刻敢小看过这位女帝。

她绝不像表面上看起来那么简单。

圣上这一步棋，究竟是何用意？

..........

与此同时

吏部尚书柳府所在的同一条街上，相隔不过十几里外的宴府。

会同馆主事贾大人正小心翼翼地站在一道人影面前，连呼吸都刻意放缓了。

片刻后，那道人影缓缓转过身。

贾大人下意识地将头埋得更低了，不敢直视。

灯光映照