哥在信息技术上形成突破，未来我们就更难监控和遏制他们，网络空间一旦被他们主导————」

「所以，必须阻止。」

格雷厄姆斩钉截铁，「继续在北美制造混乱，拖住墨西哥的资源和注意力。「凤凰会」虽然是一群疯子，但可以利用。给他们提供一些「便利」，让他们在伊利诺伊边境多闹几次。」

他看向陆军少将：「「捕鸟者」行动可以启动了，名单上的那些人，尤其是从东欧和亚洲流向墨西哥的专家，能拦截就拦截，不能拦截————」

他做了个抹脖子的手势。

「会引起外交纠纷。」外交部顾问提醒。

「那就做成意外。」

格雷厄姆面无表情，「车祸、实验室事故、突发疾病你们应该很熟练了，这种事情我们做的还少吗？」

「资金和权限？」陆军少将问。

「双倍预算，最高授权。」格雷厄姆从抽屉里取出一份盖著首相府印章的文件，「首相已经签字了。记住，这次行动的目标不是短期破坏，而是长期瘫疾墨西哥的科技发展潜力。」

「我们不能让墨西哥继续发展下去。」

会议结束后，格雷厄姆独自留在房间里。他走到墙边，拉开一面帷幕，后面是一张巨大的世界地图。他在墨西哥的位置插上一枚黑色图钉，又在伦敦和墨西哥之间拉了一条红线。

他从口袋里掏出一枚旧硬币，上面是维多利亚女王的侧面像。这是他从祖父那里继承的，祖父曾在印度服役。

「日不落的时代或许过去了，」

他将硬币弹起，接住，紧紧攥在手心，「但游戏规则，还轮不到你来定。」

伊利诺州，芝加哥郊外，橡树庄园。

这里曾是某位钢铁大亨的私宅，占地五十英亩，主建筑是一栋仿凡尔赛宫的三层石砌别墅。

晚宴七点准时开始。

长长的橡木餐桌上铺著雪白的亚麻桌布，银质烛台反射著水晶吊灯的光芒，贝克坐在主位，穿著军便装，只加了条领带，与周围格格不入。

他左边是本地最大银行「第一伊利诺伊信托」的董事长老詹姆斯·沃顿，右边是「中西部农业协会」会长夫人艾琳·范德比尔特。

晚宴的前半程在虚伪的寒暄中进行。

人们称赞贝克的「果决手段」维护了边境安全，表达对墨西哥联邦「恢复秩序」的感谢，偶尔小心翼翼地试探未来政策走向。

贝克应对得体，话不多，但每句都点到要害。