：「儿臣领旨，谢父皇恩典。

儿臣定当谨记父皇教诲，不敢有负圣恩。」

姜晏见兄长已领旨，也知再无推辞余地，只得含泪跪倒道：「儿臣领旨谢恩。」

天子神色稍霁，喟然道：「你们二人没有犯错，朕不会亏待你们。姜昶已在三月过了生辰，朕便让他先行离京。至于你们，朕准你们在京城过完十月的生辰，再启程前往封地。一应仪仗用度皆按亲王旧例，不得削减分毫。」

这番话落在姜晔和姜晏耳中，多少有了一丝慰藉，齐声叩首道：「谢父皇恩典。」

姜哗的封地在河南开封，姜晏的封地则在湖广荆州，这两处虽然比不得京师富庶，但也都是上等的封地，只不过两人眼下肯定没有心思去想那些事。

他们怎么也想不到，今日入宫竟然会是这样的结果。

宁珩之与韩公宣对视一眼，都从对方眼中看到了复杂的意味。

天子今日这番雷霆手段看似是在处置姜昶，实则是在为太子扫清道路，三位成年亲王一同就藩，东宫之位从此稳如磐石，再无任何人能够威胁到太子。

而这一切的导火索，正是那个站在一旁的年轻臣子。

薛淮立于原地，自光沉静如水。

天子脸上露出深深的倦意，环视众人道：「五日后，沅陵郡王先行离京。魏王与梁王待十月生辰过后，克日启程。就这样吧，薛淮暂且留下。

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听闻此言，众人整齐地躬身行礼，而后退出精舍。

姜昶步履踉跄地走在最后，仿佛被抽走所有力气，魏王姜哗和梁王姜晏同样神情黯然，显然还没有从这突如其来的变故中回过神来。

精舍内安静下来，薛淮抬眼看向御案后的天子，心中忽然生出一丝明悟。

或许这就是天子传召太子和另外三位皇子的缘由。

问责姜昶只是表象，天子是要趁势帮太子扫清所有威胁。

换句话说，时年五十八岁的天子已经在认真考虑身后事，但是一次将三位成年亲王遣出京城，这份手腕和气魄绝非寻常帝王所能及。

「你可知朕为何要将你留对？」

天子的声音落入耳中，薛淮迅速答道：「回陛下，臣会竭尽全力，力保开海功成，让大燕盛世图景展现在陛下眼前。」

这个回答似乎牛头不对马嘴，但天子没有批驳，只是凝望著薛淮的双眼，缓缓道：

你莫要让朕失望。」

薛淮坚定地说道：「请陛下放心。」

天子「