是看到了一坨狗屎。

“啪！”

吏员手中的炭条重重拍在桌案上。

声音在清晨的寒风中格外清脆。

吏员猛地站起身，指着旁边竖着的一块木牌，厉声喝道：“混账东西！眼瞎了吗？支度司铁律：行贿者斩，受贿者同罪！”

“你是想害死我，还是想把自己的脑袋挂在旗杆上？！”

这一声怒喝，引得周围几名挎着横刀、臂缠红巾的虞候立刻按刀逼了过来。

眼神冰冷如刀。

仿佛下一秒就要拔刀染血。

彭忠吓得一屁股坐在地上。

那锭银饼骨碌碌滚进泥地里，沾满了尘土。

马车里的彭玕，心头巨震。

在袁州这地界，居然还有不收钱的吏？

还有把送上门的银子当毒药的官？

那年轻吏员骂退了彭忠后，重新坐下。

脸上的怒容瞬间收敛，转而换上一副公事公办却又不失温和的面孔，对着面前一个瑟瑟发抖的老农问道：“名字？”

“赵……赵老汉。”

“那个村的？干了几天？”

“李家村的……修……修了七天城墙，还帮着挖了两天沟。”

吏员并没有去翻那厚厚的竹简，而是低头看向桌案上的一张大纸。

彭玕眯起眼睛。

那是他从未见过的纸。

纸上画满了横平竖直的格子，密密麻麻地填满了一种奇怪的符号。

那吏员手中拿的也不是毛笔，而是一支削尖了的木炭条。

只见那吏员手指在格子上飞快划过，嘴里念念有词：“李家村赵四，日役七日，每日二十文；夜役两日，每日加十文。合计一百六十文。”

“核役合格，无旷役，无惰慢……按帅令，加赐粟米一斗。”

没有算盘。

没有任何多余的动作。

仅仅是一眨眼的功夫，那吏员便从旁边的箩筐里数出一串铜钱。

又抓起一个量斗，从粮袋里舀出满满一斗粟米。

甚至还特意抖了抖，让那米堆得尖尖的。

“拿好！这是你的役钱和赏粮。去那边画押，下一个！”

老农捧着那一串沉甸甸的铜钱和那一袋米，整个人都傻了。

他呆滞地看着那年轻吏员，突然双膝一软，“噗通”一声跪在地上，嚎啕大哭：“青天大老爷啊！呜呜呜……从来只有官府抓人白干活，哪有给钱的啊！还给这么多……这是活命粮啊！”

周围的民夫们也是一阵骚动。

眼中闪烁着从未有过的光芒。

那是被当作“人”来看待的尊严。